Liv Finstad er professor emerita ved Institutt for kriminologi og rettssosiologi, Universitetet i Oslo. Hun er cand. sociol. fra Universitetet i Oslo, og har også utdannelse fra Norsk Journalisthøgskole. Finstad har skrevet en rekke fagbøker, og var medforfatter av Ida Halvorsens selvbiografi Hard Asfalt, en bok som også ble filmatisert. I 2008-2008 ledet hun et utvalg oppnevnt av Justisdepartementet som evaluerte kontrollmekanismer for politiet (NOU 2009:12). Finstad har vært styremedlem ved Politihøgskolen, og styreleder ved Norsk senter for menneskerettigheter.